Comment une nouvelle approche peut aider les enfants autistes

Extrait d'un article publié dans l'Australian Financial Review le 29 mai et rédigé par Julie Hare, rédactrice en chef de l'éducation. Photo : Louise Kennerley (Australian Financial Review)

Une approche pionnière visant à aider les enfants issus de milieux défavorisés et difficiles à réussir leurs études est en cours d'adoption par les écoles spécialisées dans l'autisme en Australie.

L'universitaire canadienne Lyn Sharratt était en Australie la semaine dernière pour travailler avec des enseignants et des directeurs d'Aspect Schools, un réseau de neuf écoles indépendantes et 113 classes satellites basées dans des milieux ordinaires et destinées aux enfants autistes.

Le Dr Sharratt a travaillé avec Michael Fullan, un autre universitaire de l’Université de Toronto, pour développer une approche visant à éduquer les enfants issus de milieux difficiles.

« Nous avons constaté que les enfants qui ont appris à utiliser nos 14 paramètres ont amélioré leur croissance et leurs résultats. Ils ont sauté le pas et sont allés au-delà de ce que l’on croyait possible en raison de leurs circonstances difficiles. » » a déclaré le Dr Sharratt.

Maryanne Gosling, directrice nationale de l'éducation chez Autism Spectrum Australia, qui dirige les Aspect Schools, a déclaré que l'identification précoce de l'autisme était essentielle pour améliorer l'apprentissage et les résultats sociaux.

« La conviction fondamentale du Dr Sharratt selon laquelle tous les étudiants peuvent atteindre des normes élevées avec le temps et le soutien appropriés est entièrement alignée sur la philosophie d'Aspect consistant à créer des environnements d'apprentissage inclusifs, équitables et favorables » » a déclaré Mme Gosling.

Bien que le cadre ait été adopté dans des écoles au Canada, aux États-Unis, en Australie, au Chili et au Pays de Galles, c'est la première fois que cette approche sera utilisée pour des enfants autistes.

Le Dr Sharratt a déclaré que sur les 14 principes, le premier et le dernier étaient les plus importants lorsque s'occuper des étudiants autistes.

« Le premier paramètre est que tous les éducateurs doivent avoir la conviction et la compréhension communes que tous les élèves peuvent apprendre. Les enseignants ont besoin d’attentes élevées quant à ce que les élèves peuvent réaliser. » dit-elle.

« Le dernier paramètre est que nous sommes tous propriétaires des élèves dont nous avons la charge, ainsi que de ceux de l’école d’ici. Nous devrions donc partager avec d’autres les pratiques pédagogiques qui ont un impact au sein de nos écoles.